Le 5 septembre 2018, le magazine d’investigation « Pano » (VRT) diffuse un document au contenu accablant. Cette émission télévisée révèle en effet le « véritable visage » de l’organisation de jeunesse « Schild & Vrienden » (S&V). Alors que cette association se présente comme une mouvement encourageant « un changement de mentalité positif auprès de la jeunesse flamande »,1 la vue d’échanges privés entre ses membres lui donne plutôt l’apparence d’un repère d’individus débordant d’imagination pour repousser les limites du racisme, de la xénophobie, de la misogynie, de l’homophobie ou de l’intolérance religieuse (liste non-exhaustive). Encore plus alarmant, Dries Van Langenhove, leader et fondateur de S&V, exhorterait ses condisciples à se préparer à une « guerre des races »…2 Le travail journalistique de l’équipe de « Pano » a naturellement eu ses répercussions : l’action de Schild & Vrienden a été condamnée presque unanimement par la classe politique.3 Le centre interfédéral pour l’égalité des chances, Unia, a pour sa part contacté le Parquet. Tandis qu’une enquête a effectivement été ouverte, Dries Van Langenhove, a été exclu de l’Université de Gand.4
Le 26 mai 2019, Dries Van Langenhove, tête de liste du Vlaams Belang dans la circonscription du Brabant flamand, était élu à la Chambre des représentants avec 39 295 voix de préférence, soit plusieurs milliers de plus que le Premier ministre sortant, Charles Michel.5 Schild & Vrienden, à en juger la popularité de sa page Facebook, bénéficie aujourd’hui d’une audience respectable. Certes, d’importantes organisations ont veillé à écarter les membres de S&V présents dans leurs structures mais Schild & Vrienden n’a pas pour autant perdu le soutien dont elle bénéficiait dans la société. Plus encore, il peut être facilement imaginé qu’elle ait gagné en notoriété.
Il revient donc de s’interroger sur les raisons du succès de cette organisation de jeunesse dont le discours, même dans sa version la plus édulcorée est, comme expliqué ci-dessous, fondamentalement intolérant. Les sections suivantes de cette analyse visent ainsi à comprendre, l’idéologie de Schild & Vrienden, sa stratégie de communication dont l’efficacité n’est plus vraiment à démontrer. Il échoit ensuite de s’interroger sur les moyens qui peuvent être mis en œuvre pour la contrer. En effet, il est ici hors de question de prendre une posture axiologiquement neutre : Schild & Vrienden véhiculant un message fondé dans le rejet de l’altérité et du vivre ensemble. Avant tout, cependant, il est utile de résumer la brève histoire de S&V afin de bien comprendre en quoi consiste cette organisation.