S’intéresser à l’épineuse question de l’articulation travail-famille, c’est ouvrir simultanément deux domaines structurants de la vie du XXIe siècle, soit le travail professionnel salarié et la famille en tant qu’entité souvent située dans la vie privée et domestique. 2 Deux valeurs fortes sont mises en concurrence puisqu’elles contribuent résolument à définir l’identité des personnes.
Les difficultés de conciliation entre vie professionnelle et vie familiale et les inégalités persistantes entre les hommes et les femmes sont des défis que les sociétés contemporaines peinent à relever. Nombre de sociologues francophones se sont mobilisés sur ce constat depuis plusieurs années 3 et force est de reconnaître qu’en dépit des réponses institutionnelles et des efforts des pouvoirs publics pour développer certains services domestiques et mettre en place des mécanismes d’aide aux parents travailleurs, parmi d’autres dis-positifs, aucune solution globale, satisfaisante et durable n’a pu être trouvée et appliquée. En effet, « ces mesures ne s’attaquent pas au cœur du problème, à savoir la façon dont les fonctions productives (production des biens et services nécessaires à l’existence) et les fonctions reproductives (reproduction biologique de l’être humain et de sa force de travail) sont sociétalement mises en forme et en sens ». 4 Dans le dernier baromètre des parents (enquête IPSOS) de la Ligue des Familles, les chiffres sont pour le moins évocateurs : huit parents sur dix déplorent des difficultés pour concilier leur vie familiale et leur vie professionnelle. 5 Dans le dernier baromètre des parents (enquête IPSOS) de la Ligue des Familles, les chiffres sont pour le moins évocateurs : huit parents sur dix déplorent des difficultés pour concilier leur vie familiale et leur vie professionnelle. 6 Qui plus est, un parent sur quatre se sent sou-vent ou en permanence à risque de burnout parental. En ces temps où de plus en plus d’incertitudes pèsent sur les vies des femmes et des hommes, qu’elles soient liées au changement climatique, aux mutations dans le monde du travail, aux rôles intimes et familiaux, nous pourrions d’ores et déjà, après une brève analyse lexicale et une première approche classique genrée, élargir le sujet vers une analyse historique démontrant que les fondements de nos sociétés patriarcales affaiblissent les chances de réformes, et d’autre part vers une approche plus globale en abordant les questions de la précarité et de la temporalité sous-jacentes à la question de l’articulation travail-famille. Demain, pourquoi ne pas aller vers une société multi-active ?